Überraschung im Vatikan - Kardinal Tagle ist neuer Dekan des Kardinalskollegiums

9. Oktober 2026 in Weltkirche

69-jähriger philippinischer Kurienkardinal zum Nachfolger von Kardinal Re gewählt Vatikanstadt

Rom (kath.net/KAP) Überraschung im Vatikan: Der von den Philippinen stammende Kurienkardinal Luis Antonio Tagle (69) ist neuer Dekan des Kardinalskollegiums der katholischen Kirche. Dies teilte das vatikanische Presseamt am Freitag mit. Zugleich mit der Wahl Tagles nahm Papst Leo XIV. demnach den Rücktritt des bisherigen Kardinaldekans Giovanni Battista Re (92) an. Dieser hatte das Gremium seit 2020 geleitet. Das Kardinalskollegium zählt zu den mächtigsten Gremien der katholischen Kirche. Es berät den amtierenden Papst in zentralen Fragen. Nach dem Tod eines Papstes bis zur Wahl des Nachfolgers leiten die Kardinäle gemeinschaftlich die Kirche in eingeschränkter Weise. Der Kardinaldekan ist als "primus inter pares" (erster unter Gleichen) protokollarisch der Leiter des Kardinalskollegiums, das aktuell 240 Mitglieder hat.

Wichtigste Aufgabe des Kardinaldekans ist es, nach einem Papsttod oder -rücktritt und während der Sedisvakanz das "Interims-Kabinett" der katholischen Weltkirche zu führen. Zudem muss er die wahlberechtigten Kardinäle nach Rom einberufen. Er leitet die Versammlungen aller Kardinäle vor der Papstwahl, das sogenannte Vorkonklave, und unter Umständen auch das Konklave selbst.

Auf fünf Jahre gewählt und vom Papst bestätigt

Gewählt wird der Kardinaldekan auf fünf Jahre von den Kardinalbischöfen, den ranghöchsten der Kardinäle; die Wahl ist vom Papst zu bestätigen. Automatisch zu den Kardinalbischöfen gehören auch die Patriarchen der mit Rom verbundenen ("unierten") Ostkirchen, so sie zum Kardinal ernannt sind. Unterhalb der Klasse der Kardinalbischöfe gibt es die weitaus größere Gruppe der Kardinalpriester und dann die der Kardinaldiakone - meist Kurienkardinäle. In dieser Funktion haben alle Kardinäle zugleich auch einen Sitz als Bischöfe, Priester oder Diakone in Rom.

Dies ist Ausdruck der Verbundenheit der Kardinäle mit dem Zentrum der Weltkirche. Und es erinnert zugleich daran, dass die Päpste früher vom Klerus von Rom gewählt wurden. Pro-Präfekt der Evangelisierungsbehörde Kardinal Tagle amtiert seit der Kurienreform von 2022 als Pro-Präfekt des damals neu geschaffenen vatikanischen Dikasteriums für Evangelisierung; schon davor hatte der frühere Erzbischof von Manila ab 2019 als Präfekt die damalige Missionskongregation geleitet.